Die Legislaturperiode wird vertagt, ohne den endgültigen Haushaltsentwurf zu verabschieden; Sondersitzung kommt

Der Gouverneur von Nevada, Joe Lombardo, spricht im Mai 2023 bei Gedenkzeremonien auf dem Legislativgelände zu Beamten und Zuschauern. Foto von Duke Ritenhouse.

Von Jacob Solis, Sean Golonka und Tabitha Mueller The Nevada Independent

Dienstag, 6. Juni 2023

Die demokratische Führung und die Regierung von Gouverneur Joe Lombardo einigten sich auf alle bis auf einen der fünf großen Gesetzentwürfe zur Umsetzung des Staatshaushalts, wobei die Maßnahme zur Finanzierung staatlicher öffentlicher Arbeiten und des Bauwesens in den letzten Stunden der Sitzung und einer Sondersitzung im Senat ins Stocken geriet der Horizont.

Im Rahmen des Haushaltskompromisses haben die Demokraten und Lombardo eine Einigung über drei wichtige Gesetzentwürfe von Lombardo ausgehandelt, darunter ein Charter-School-Gesetz, eine Modernisierungsmaßnahme der Regierung und Reformen der Strafjustiz – aber alle wurden gegenüber ihrer ursprünglichen Form erheblich abgeschwächt.

Als Lombardos reduzierte Prioritätsgesetze vorankamen, stimmten die Gesetzgeber SB511 ab, eine Kopie des von den Demokraten unterstützten Appropriations Act, gegen den Lombardo letzte Woche sein Veto eingelegt hatte. Der Gouverneur unterzeichnete SB511 am späten Montagabend.

Aber der Gesetzgeber hat es versäumt, AB521, das Capital Improvement Program (CIP), voranzutreiben – ein Haushaltsentwurf, der die Finanzierung von mehr als 1,2 Milliarden US-Dollar für Kapitalverbesserungsprojekte der Exekutive und 214 Millionen US-Dollar für Kapitalprojekte der Legislative vorsieht. Die Maßnahme ist der einzige Haushaltsentwurf, für dessen Verabschiedung eine Zweidrittelmehrheit erforderlich ist, da sie eine Erhöhung der Grundsteuer erneuert.

In einer Erklärung von Lombardo am frühen Dienstagmorgen hieß es, dass voraussichtlich am Dienstag eine Sondersitzung stattfinden werde.

„Mein Büro und ich besprechen uns heute Abend mit der Führung der Legislative, und ich erwarte, dass wir für den Vormittag eine Sondersitzung der Legislative einberufen“, sagte Lombardo. „Ich werde eine Proklamation herausgeben, in der die Tagesordnungspunkte für die Sondersitzung dargelegt werden, sobald sie abgeschlossen ist.“

Die Republikaner im Senat blockierten am späten Montag den Versuch, AB521 zu verabschieden, weil sie Einwände gegen den Ausschluss von Charterschulen von einigen wichtigen Bildungsfinanzierungsgesetzen hatten, und verwiesen auf ihre Hoffnungen auf Lohngerechtigkeit zwischen traditionellen Angestellten öffentlicher Schulen und Charterangestellten sowie auf Kapitalfonds für Charterschulen. Sie verwiesen auch auf ihre Forderung nach mehr Arztpraxen.

„Wir sind fest entschlossen, so lange hier zu bleiben, wie nötig ist, um diese Ungleichheit zu korrigieren“, sagte Heidi Seevers Gansert (R-Reno), Fraktionsvorsitzende der Senatsminorität, im Plenum. „Ich habe der Mehrheit eine Liste unserer Prioritäten gegeben … Die Reaktion der Mehrheit auf unsere Liste war Missachtung, Verachtung, Entlassung.“

In einer Erklärung nach dem Ende der Sitzung bezeichnete der Parlamentssprecher Steve Yeager (D-Las Vegas) es als „mehr als enttäuschend, dass die gesetzgebenden Republikaner wieder einmal die Politik über die Politik und die Parteilichkeit über die Einwohner Nevadas gestellt haben.“

Im Laufe der Verhandlungen hat sich die Bildung immer wieder als zentrales Problemthema herausgestellt. Obwohl Lombardo im Rahmen seiner Schulwahlagenda auf eine Aufstockung der Mittel für Opportunity-Stipendien gedrängt hatte, waren die Demokraten nicht bereit, in dieser Frage nachzugeben, und machten stattdessen Kompromisse bei der Finanzierung des Transports von Charterschulen und der Ermöglichung weiterer Sponsoringmöglichkeiten für Charterschulen.

Unabhängig davon haben die Demokraten große Teile von zwei anderen von Lombardo geförderten Gesetzesentwürfen verworfen – SB431, ein Sammelband zur Modernisierung der Regierung, und SB412, ein wichtiger Gesetzentwurf zur Strafjustiz –, während einige wichtige Lombardo-Vorschläge weiterhin intakt blieben. Dazu gehören eine Erhöhung der Obergrenze des Rainy Day Fund des Staates und eine Erhöhung der Strafen für Drogendelikte, die mit Schusswaffen begangen werden.

Der Deal kommt zustande, nachdem Lombardo die Androhung seines Vetostifts genutzt hat, um demokratische Gesetzgeber – denen ein Senatssitz weniger als die Zweidrittelmehrheit fehlt, die erforderlich ist, um ein Veto aufzuheben – unter Druck zu setzen, mehrere seiner politischen Ziele voranzutreiben, darunter Gesetzesentwürfe zur Schuldisziplin und zur Kriminalität Gerechtigkeit.

Dennoch hielten die demokratischen Führer an ihrem Versprechen vom letzten Monat fest, dass sie ohne die Verabschiedung eines Staatshaushalts bestimmte wichtige Gesetzesentwürfe nicht vorantreiben würden, darunter eine öffentliche Finanzierungsmaßnahme im Zusammenhang mit der Umsiedlung des Oakland A und eine massive Ausweitung der Steuergutschrift für Filme.

Spätnächtliche Abstimmungen sorgen für Haushaltschaos

Da in der Legislaturperiode noch Minuten verblieben waren – und nachdem mehr als eine Woche in der verfahrensrechtlichen Schwebe feststeckte – nahmen die Gesetzgeber im Senat keine zweite Abstimmung über den CIP-Haushaltsentwurf in Angriff, nachdem eine erste Abstimmung über den Gesetzentwurf mit etwa einer Hälfte gescheitert war. verbleibende Stunde am Montag.

Die von Seevers Gansert angeführten Republikaner im Senat stellten sich gegen den Gesetzentwurf und forderten Investitionen in die Gehälter von Charterschullehrern durch einen Gesetzentwurf, der 250 Millionen US-Dollar für Lehrererhöhungen, Kapitalverbesserungen für Charterschulen und Geld für die medizinische Graduiertenausbildung bereitstellte.

Im letzten Ansturm auf Sinus wurde ein Zuschussprogramm in Höhe von 17 Millionen US-Dollar für diese Programme, einschließlich Aufenthalten für Medizinstudenten in Nevada, durch eine Änderung gestrichen.

Bildungskompromiss lässt Opportunity-Stipendien unverändert

Ohne eine endgültige Einigung in dieser Angelegenheit wurde die Finanzierungsgenehmigung für Opportunity Scholarships – ein durch Steuergutschriften finanziertes Schulwahlprogramm, das einer begrenzten Anzahl von Familien mit niedrigem und mittlerem Einkommen zur Verfügung steht und als Mittel zur Subventionierung von Privatschulunterricht, einschließlich privater Religionsschulen – dient, nicht genehmigt. bleibt flach.

In Lombardos wichtigstem Bildungsgesetz, AB400, war vorgesehen, die Finanzierung dieser Stipendien von 13 Millionen US-Dollar auf etwa 50 Millionen US-Dollar zu erhöhen, mit einer Steigerung auf etwa 500 Millionen US-Dollar bis 2032. Außerdem hätte es die Einkommensschwelle für den Zugang zu diesen Stipendien erheblich von 300 Prozent angehoben von der Armutsgrenze (ungefähr 80.000 US-Dollar pro Jahr für eine vierköpfige Familie) auf 500 Prozent (ungefähr 150.000 US-Dollar pro Jahr).

Wie geplant wäre es die größte Ausweitung eines Schulwahlprogramms seit 2017 gewesen. Es wurde auch von Demokraten an den Pranger gestellt, die den Vorschlag als Nichtstarter bezeichneten.

Allerdings sah sich der Gouverneur einem zunehmenden politischen Druck seitens seiner republikanischen Basis ausgesetzt, die Wahlmöglichkeiten in der Schule zu erweitern, insbesondere im Zuge von Lombardos Bemühungen im Wahlkampf, sich selbst als „Bildungsgouverneur“ darzustellen. Sein Büro wurde auch öffentlich zunehmend frustriert über gesetzgeberische Blockaden, da wichtige Lombardo-Politikgesetze in wichtigen Ausschüssen ins Stocken gerieten.

Als sich die Spannungen letzten Monat zu Vetodrohungen steigerten, schied AB400 erst am 31. Mai aus seinem ersten Ausschuss aus, als Teil einer umfassenderen Vereinbarung, dem Gouverneur zwei Haushaltsentwürfe vorzulegen, darunter den K-12-Bildungshaushalt.

Im Rahmen der Vereinbarung wurde der Gesetzentwurf geändert, um zwei wichtige Bestimmungen zur Schulwahl zu streichen: Opportunity-Stipendien und ein neues Amt für Schulwahl unter seinem Amt. Im Gegenzug einigten sich die Demokraten darauf, einen Lombardo-Vorschlag beizubehalten, der eine Politik zur Zurückhaltung von Schülern, die bis zur dritten Klasse nicht auf Klassenniveau lesen können, wieder einführen würde, 140 Millionen US-Dollar an Mitteln für frühkindliche Alphabetisierung und eine Politik, die es Städten und Landkreisen ausdrücklich gestatten würde, Sponsoren zu unterstützen Charterschulen.

Der Gesetzentwurf wurde später erneut geändert, um der Nevada State Public Charter School Authority die Möglichkeit zu geben, den Transport zu Charterschulen zu finanzieren, eine weitere Priorität von Lombardo.

AB400 wurde mit den beiden Änderungsanträgen sowohl in der Versammlung als auch im Senat einstimmig angenommen.

Lombardos Verbrechensgesetz wurde gekürzt

Obwohl es in den ersten 119 Tagen der Sitzung keine Anhörung gab, brachten die Gesetzgeber schnell Lombardos Gesetzesentwurf zur Sammelkriminalität (SB412) durch eine durch Verhandlungen zwischen demokratischen Führern, dem Büro des Gouverneurs und Senatorin Melanie Scheible (D-Las Vegas) geänderte Fassung voran Vorsitzender des Justizausschusses des Senats.

Die geänderte Fassung streicht die überwiegende Mehrheit der Vorschläge des ursprünglichen Gesetzentwurfs, die jüngsten, von den Demokraten unterstützten Strafjustizreformen rückgängig zu machen – einschließlich der Senkung der Geldschwelle für Diebstahl und der Einführung strengerer Strafen für den Besitz von Fentanyl. Die am Montag verabschiedete Version enthielt nur noch wenige Stunden des Tages und enthielt nur fünf Hauptbestimmungen, darunter eine überarbeitete Definition von Strangulation, erhöhte Strafen für mit Schusswaffen begangene Drogendelikte und ein Verbot der vorzeitigen Entlassung aus der Bewährungsstrafe für Personen, die wegen Hausfriedensbruchs verurteilt wurden.

Der Gesetzentwurf sah auch 500.000 US-Dollar für das „Ministerium für öffentliche Sicherheit vor, um in Maschinen zu investieren, die die Menge an Fentanyl und Fentanylmischungen testen können“, sagte Scheible während einer Anhörung zum Gesetzentwurf am Montag.

Modernisierungsvorschläge der Regierung wurden zurückgefahren

Der letzte Teil von Lombardos Agenda, den der Gouverneur vorantreiben will, ist der vom Gouverneur vorgeschlagene Gesetzentwurf zur Modernisierung der Regierung (SB431), der am Montag bis zur 11. Stunde stark geändert wurde, um viele der umfangreichsten Vorschläge des Gesetzentwurfs zu streichen.

Dazu gehörte die Absetzung eines vorgeschlagenen Kabinetts für die Exekutive (eine Politik, die Lombardos Büro bereits im April aufgegeben hatte), die Umstrukturierung und Umbenennung des Ministeriums für Beschäftigung, Ausbildung und Rehabilitation (DETR), eine Formulierung, die die gesetzgeberische Übergangsfinanzierung eingeschränkt hätte Ausschuss und die Entfernung eines „Nevada Way“-Fonds, der im Rainy Day Fund des Staates untergebracht ist und zur Finanzierung öffentlich-privater Partnerschaften verwendet worden wäre.

Zu den im Gesetzentwurf verbliebenen Bestimmungen gehörten eine Vereinbarung zur Anhebung der gesetzlichen Obergrenze des Rainy Day Fund von 20 Prozent auf 26 Prozent (selbst ein Kompromiss, da Lombardo eine Obergrenze von bis zu 30 Prozent angestrebt hatte), die Schaffung eines neuen Amtes für die Verwaltung des Rainy Day Fund Die enorme Zahl von Gremien und Kommissionen des Staates sowie die Aufhebung der Obergrenze für die Gehälter von Staatsangestellten auf 95 Prozent des Gehalts des Gouverneurs (eine Bestimmung, die bereits in einem der drei Haushaltsgesetze enthalten war, die Lombardo vor seinem Tod unterzeichnet hatte).

SB431 wurde mit dieser Änderung sowohl vom Senat als auch von der Versammlung einstimmig angenommen.

Diese Geschichte wurde am 5. Juni von The Nevada Independent veröffentlicht und wird hier mit Genehmigung erneut veröffentlicht.

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